目前，陳凌與朋友共同經營一家動物診所，並於桃園的原野動物醫院執業。我們也進一步向他請教，院內實際執行安樂死的流程，以及他個人對這項醫療選擇的理解與長期以來的反思。

 

        首先，當有這方面的安樂死考量時，會先請飼主填寫一份寵物的「生活品質評估量表」，這份量表針對動物的飲食狀況、排泄情形、活動能力、從日常生活中獲得快樂的程度，以及整體生活品質進行全面評估，協助飼主與獸醫師更清楚地理解寵物當下的狀態。

 

        透過這個量表去稍微量化動物本身當下的狀況。現場的狀況大概分為兩種：一種是照顧很長一段時間，在醫院治療了兩三年或三五年的慢性疾病，所以可以觀察到動物的狀況每況愈下，等到出現急症的狀況時，陳凌就不會再走到評估量表的步驟。

 

        由於平時就與飼主保持密切溝通，陳凌對動物的健康變化有充分掌握，飼主也對寵物的狀況相當清楚。這樣的互信基礎，讓雙方在面對是否進行安樂死的評估時，能更具體且理性地做出討論與判斷。

 

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「我都是讓飼主去理解有這個選項，讓他們想一想，

(安樂死)是不是現在相對來說比較好的選擇。」

 

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        另一種情況則是，飼主與動物此前未曾到院就診，第一次來就是為了提出安樂死的請求。遇到這類狀況時，就會先安排門診評估，了解動物的實際狀況。有些寵物可能已在其他動物醫院接受過診療與檢查，因此也會請飼主提供相關病歷或資料，作為判斷依據。

 

        如果檢查結果並不樂觀，而飼主也因為各種原因，無法再繼續照顧。這時就需要依據動物的實際病況與飼主的整體狀態，綜合評估是否適合執行安樂死。

 

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「我自己覺得很難有一個完善的評估去說動物是否適合（安樂死），

但每位醫生都會有自己的一條界線。如果動物符合某一項條件，

飼主也符合某一項條件，加起來有達到這個標準，或許就能這樣做。」

 

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        如果一件事情帶來的好比帶來的不好更多，那也許可以用這樣的思考方式去做評估。對某些情況而言，死亡所帶來的離別之痛，或許遠遠不及繼續拖延生命所帶來的折磨。在這樣的前提下，安樂死有時反而是一種更溫柔的選擇。

 

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「讓牠（寵物）活下來不見得是對所有人比較好的方法。」

 

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        假設是一個人生病的話，想堅持活下去，還能為自己負責，但動物比較困難。就像癱瘓的狗沒辦法在路上乞討、吃東西，甚至是活下去，動物無法表達意願，也無法像人類一樣想辦法求生或尋求幫助。

 

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「如果沒有人來照顧牠，牠會活得非常非常難堪然後死掉。

會想到牠泡在自己的屎尿裡，褥瘡[1]、消瘦……每天都這樣承受不舒服的狀態。

就算把牠放到野外去，牠也一樣會走掉。」

 

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        如果以犬貓為例，要不要執行安樂死，就是要依照牠們的個體狀況來看，很難去講一個確切的標準。如果真的需要某種衡量依據，「寵物生活品質評估量表」可以提供參考。然而，陳凌也強調，這份量表終究只是輔助工具，並非決定的絕對標準。

 

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「比如說量表定在50分，那49分和51分的差別到底是什麼？所以只是一個參考而已。」

 

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        現在因為資訊流通的關係，大部分的飼主都會對於「寵物安樂死」這件事有一定的了解與認識。在真的需要抉擇的時候，陳凌在臨床上的做法，是先評估飼主的心理狀態與接受程度。如果對方能夠理性溝通，他才會進一步說明目前有安樂死這個選項，並鼓勵對方回去仔細思考。

 

    「以寵物現在這樣的狀況，有些人會考慮安樂的選項，你們可以想一想。」他這麼跟飼主說，後續也會談到之後的安排，過程會經歷什麼事情、需要花費的時間。

 

    到了這個轉折點時，飼主的狀況會變得很糟，通常在面臨這種情況，大家都沒辦法立刻作出決定。前面那麼多努力就是為了讓牠活得好好的，這一刻，卻要做一個決定是讓牠永遠地離開，也會成為一個他們即使不願面對也會被納入的選項。

 

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[1] 褥瘡：當動物因骨關節或神經問題導致行動不便、長期臥床時，身體壓力集中於接觸面，可能造成皮膚血流受阻，引發紅腫、破皮，嚴重時甚至潰瘍、感染或壞死。